Dans la plus vieille médina du monde, le cuir se travaille encore comme il y a mille ans.
Fondée au IXᵉ siècle, la médina de Fès abrite les tanneries de Chouara, l'une des plus anciennes au monde encore en activité. Depuis les terrasses environnantes, les visiteurs découvrent un damier de cuves de pierre à ciel ouvert, où la peau devient cuir sous l'effet du temps, de l'eau et de gestes inchangés depuis des générations.
Tout commence par le dessalage et le trempage dans la chaux, qui assouplit la peau et détache le poil. Vient ensuite le passage dans les bains de tannage végétal, à base d'écorces de mimosa, puis la teinture : safran pour le jaune, indigo pour le bleu, grenade pour le brun profond. Les tanneurs travaillent pieds nus, dans l'eau jusqu'aux genoux — un métier transmis de père en fils depuis des siècles.
C'est cette vachette-là, tannée aux écorces et séchée au soleil sur les toits de la médina, que nous choisissons pour nos pièces structurées. Un cuir fin et souple, qui se patine avec le temps et n'en devient que plus beau à mesure qu'on le porte.
Dessalage & chaux
Plusieurs jours de trempage pour assouplir la peau et détacher le poil.
Tannage végétal
Bains successifs d'écorces de mimosa, sans produits chimiques.
Teinture naturelle
Safran, indigo, grenade : chaque couleur est un bain à part.
Séchage au soleil
Étalé sur les toits de la médina, à l'air libre.
La prochaine fois que vous croiserez un sac en vachette 91 Leather Store, pensez aux cuves de Chouara — et à la patience qu'il aura fallu pour qu'il arrive jusqu'à vous.